“Ik ben een geluksvogel, dankzij een behandeling die écht bij mij paste.”
Toen Anton van Hooff in 2016 te horen kreeg dat hij prostaatkanker had, stond het leven van de inmiddels 81-jarige oud-universitair docent antieke geschiedenis volledig op zijn kop. “De eerste boodschap was meteen heftig: het was uitgezaaid. Dan moet je wel even slikken,” vertelt hij.
In de jaren die volgden kreeg hij de gebruikelijke behandelingen: hormoontherapie en bestraling. “Die sloegen in eerste instantie wel aan, maar brachten ook veel bijwerkingen met zich mee. Achteraf denk ik: dit had misschien anders gekund, als er eerder was gekeken naar welke behandeling écht bij mij paste.” Na verloop van tijd steeg zijn PSA-waarde echter plotseling weer. Er was een nieuwe behandeling nodig.
Een persoonlijke kans
Door deelname aan een eerdere studie in het Radboudumc, was zijn DNA-profiel bekend. Uit dit genetische onderzoek bleek dat hij in aanmerking kwam voor immunotherapie. “Ik behoorde tot de ‘gelukkige’ van de ‘ongelukkige’. Dat bleek mijn redding. De immunotherapie had een spectaculair effect: binnen enkele weken was mijn PSA-waarde nul. De bijwerkingen waren pittig, maar ik leef nog steeds, reis, schrijf boeken en geef lezingen. Dat voelt als een groot geluk.”
Pleidooi voor persoonsgerichte zorg
Zijn persoonlijke ervaring maakt hem een groot voorstander van de aanpak die dr. Niven Mehra en zijn team in het Radboudumc ontwikkelen: behandelingen die zijn afgestemd op de unieke kenmerken van elke patiënt. “Waarom iedereen hetzelfde pad laten volgen, als je met genetisch onderzoek veel eerder kunt zien welke therapie de meeste kans van slagen heeft? Dat scheelt tijd, bijwerkingen én kosten.” Daarom pleit hij voor het inzetten op persoonsgerichte analyses vanaf het begin. “Niet standaard hetzelfde pad voor iedereen volgen, maar kijken naar wat iemand écht nodig heeft. Daarnaast zeg ik tegen mannen in mijn omgeving: “Laat je PSA meten. Overtuig je huisarts daartoe. Ik ben persoonlijk ook een voorstander van een landelijk bevolkingsonderzoek: een simpele bloedtest volstaat.”
Hoop voor de toekomst
Ondanks de moeilijke jaren voelt hij zich vandaag de dag goed. “Ik geef mijn leven nu een ruime zeven. Voor mijn leeftijd mag ik niet klagen. En bovenal: ik ben dankbaar dat ik dankzij onderzoek en een behandeling op maat hier nog ben. Ik hoop dat steeds meer mannen die kans krijgen.”
Help je mee?
Dhr. van Hooff is groot voorstander van het onderzoek naar uitgezaaide prostaatkanker van dr. Niven Mehra. Met jouw donatie kunnen we belangrijke nieuwe inzichten opdoen die de behandeling van prostaatkanker kunnen verbeteren. Jouw steun maakt het mogelijk om behandelingen beter af te stemmen op de persoonlijke situatie van iedere patiënt, en biedt hen een kans op een betere toekomst. Bijdragen kan hier.
Wil je liever je donatie overmaken via ons rekeningnummer? Dat kan via NL34RABO 033 0000 039 o.v.v. 30901125021 t.n.v. Stichting Radboud Fonds inz. Radboud Oncologie Fonds.
In actie komen voor het onderzoek van dr. Niven Mehra? Dat kan ook. Maak hier jouw actie aan.
