Immuuntherapie: bijwerkingen beter begrijpen én beter behandelen

De afgelopen jaren is immuuntherapie met immuuncheckpointremmers (ICI’s) sterk in opkomst in de oncologie. Ze halen een “rem” van het afweersysteem, zodat het lichaam zelf beter kankercellen kan aanvallen. Dit heeft bij veel patiënten geleid tot betere behandelresultaten én nieuwe hoop. Tegelijkertijd krijgt een deel van de patiënten te maken met nare bijwerkingen doordat het afweersysteem ook gezond weefsel kan aanvallen. Deze bijwerkingen verschillen in ernst en vragen vaak om snelle behandeling met afweeronderdrukkende medicatie, meestal corticosteroïden zoals Prednison.

Immuuntherapie: grote stap vooruit in de behandeling van kanker

Immuuntherapie heeft de behandeling van kanker veranderd. Door het afweersysteem sterker te maken, kunnen tumoren beter worden aangepakt. Voor steeds meer patiënten is dit een belangrijke extra behandeloptie geworden. Toch brengt deze behandeling ook nieuwe vragen met zich mee.

Maar soms ontstaan er nare bijwerkingen Soms raakt het afweersysteem te actief. Dan kan het niet alleen kankercellen aanvallen, maar ook gezonde organen. Dit kan leiden tot ontstekingen in bijvoorbeeld de huid, darmen, longen of lever. Deze bijwerkingen kunnen mild zijn, maar ook ernstig en levensbedreigend.

Deze bijwerkingen willen we veilig en snel aanpakken

Bij ernstige bijwerkingen worden vaak corticosteroïden gebruikt, zoals prednison. Deze medicijnen remmen het afweersysteem snel en krachtig. Dat is nodig om schade te beperken. Tegelijkertijd is nog niet precies bekend wat de beste duur en dosering is. Daardoor verschillen behandelingen in de praktijk.

“Toen de bijwerkingen begonnen, voelde het alsof ik tussen twee kwaden moest kiezen. De behandeling werkte tegen de kanker, maar maakte me ook erg ziek. Ik had moeite om de behandeling vol te houden. Het zou geweldig zijn het door dit onderzoek de bijwerkingen beperkt kunnen worden''

Dat vraagt om real-world-data voor beter inzicht

In het Radboudumc wordt daarom een database opgezet met gegevens van patiënten die deze bijwerkingen hebben gehad. Daarin wordt vastgelegd welke bijwerkingen optreden, hoe ze behandeld worden en wat het effect is van die behandeling. Zo krijgen artsen beter inzicht in wat in de praktijk goed werkt. Zodat er een betere balans ontstaat tussen de effectiviteit en vervelende bijwerkingen

Het onderzoek bestaat uit twee fases. Eerst worden gegevens van de afgelopen jaren verzameld en gecontroleerd. Daarna worden deze gegevens geanalyseerd. Het doel is om beter te begrijpen welke behandeling het beste werkt, met zo min mogelijk bijwerkingen én met behoud van het effect tegen kanker. De resultaten zullen helpen om richtlijnen te verbeteren en de zorg voor patiënten verder te versterken.

Help je mee dit onderzoek te realiseren? Heel graag!

Met jouw steun maak je het mogelijk om dit onderzoek te laten starten. Via deze link kom je op onze donatiepagina. Wil je liever een donatie overmaken via ons rekeningnummer? Dat kan via NL34RABO 033 00 00 039 o.v.v. ROF2605.