Drie jaar geleden kreeg Rob uit Limmen de schrik van zijn leven. Hij had pijn in zijn heup en ging naar de huisarts. “Er werd eerst niets gevonden,” vertelt hij. “Tot ze bloed afnamen en zagen dat mijn nierwaarden niet goed waren. Daarna volgde een echo van de nieren, en toen werd het snel duidelijk dat het foute boel was: uitgezaaide prostaatkanker, stadium 4 en een agressieve vorm. De arts zei: ‘de meesten leven nog twee jaar.’”

De strijd om te blijven leven

Rob kon het niet geloven. Hij was 54, behalve de pijn in zijn heup, voelde hij zich goed en stond midden in het leven. “Ik dacht: dit kán niet het einde zijn. Ik kreeg de standaardbehandeling, maar ik wilde meedoen aan onderzoek. Want dat zou de enige mogelijkheid zijn om langer te leven. Ik wil leven!”
Hij ging op onderzoek uit “Ik wilde weten of er écht geen andere mogelijkheden waren. Ik wilde alles proberen.” Hij kreeg te horen dat er op dat moment geen lopende studies beschikbaar waren. Via een arts uit het VUMC kwam hij in contact met een arts in het Radboudumc. Na onderzoek, adviseerde hij hem te starten met de standaardbehandeling en contact op te nemen zodra zijn PSA-waarde weer zou stijgen. PSA is de bloedwaarde die de activiteit van prostaatkankercellen aangeeft.

Aanvankelijk leek het goed te gaan, maar na acht maanden hielpen de behandelingen niet meer. Zijn PSA-waarde steeg opnieuw en hij werd steeds zieker. Uiteindelijk kreeg hij te horen dat hij uitbehandeld was. “Ik lag regelmatig in het ziekenhuis vanwege de hevige pijn. Tijdens een gesprek met de arts, werd verteld dat zij niets meer voor me konden doen. Twee tot zes weken, zeiden ze. Dat was het.”

Een onverwachte wending

Het gesprek werd vervolgd. “Het ziekenhuis in Alkmaar had contact gehad met het Radboudumc,” vertelt hij. “Ze hadden mijn biopt onderzocht en daaruit bleek dat ik in aanmerking kwam voor een studie. ‘Je bent de ideale kandidaat,’ zeiden ze. 1 september kon ik beginnen. Dat was drie weken later, terwijl ik eigenlijk nog maar hooguit zes weken te leven zou hebben.”
Hij rekende snel uit: haal ik dat nog wel? Gelukkig haalde Rob het, en kon hij beginnen met de behandeling in het Radboudumc.

Van uitzichtloos naar hoopvol

De nieuwe behandeling was een vorm van immunotherapie, waarbij het eigen afweersysteem de kankercellen aanvalt. “Na de eerste toediening kreeg ik felle pijnscheuten, maar daarna ging het snel beter. Binnen vier weken kon ik weer steeds beter bewegen. De drain die was geplaatst omdat een tumor de afvoer van mijn nieren blokkeerde, kon eruit. Op de scans zagen de artsen dat de uitzaaiingen verdwenen. Mijn PSA-waarde daalde van 420 naar nul.”

Een nieuw leven

Nu, drie jaar later, is Rob vrij van kanker, werkt weer, sport hij en staat hij vol in het leven. “Ik tennis, padel en ga naar de sportschool. Dat had niemand verwacht. Zonder onderzoek was ik er niet meer geweest. Dat is zeker.”
Het herstel was niet alleen lichamelijk zwaar. Ook de mensen om hem heen moesten wennen. “Op mijn werk dachten ze dat ik niet meer terug zou komen. Mijn taken waren al verdeeld. En bij tennis vroegen ze voorzichtig of ik ooit nog zou kunnen spelen. Maar ze hebben me fantastisch opgevangen. ‘Begin maar rustig, we lopen wel wat harder voor jou,’ zeiden ze. Dat heeft me enorm geholpen.”

Onderzoek redt levens

Het onderzoek waar Rob aan meedeed, heeft zijn leven gered. Dankzij steun aan het Radboud Oncologie Fonds kunnen artsen blijven werken aan vernieuwende behandelingen die hoop bieden aan patiënten die anders geen kans meer hebben. “Ik gun iedere kankerpatiënt wat ik heb meegemaakt,” zegt Rob. “Zonder dat onderzoek had ik hier niet meer gezeten.”

Laat je snor staan in november

Prostaatkanker is de meest voorkomende kankersoort bij mannen. Dankzij onderzoek, zoals dat van Rob, wordt de behandeling steeds beter.
Laat daarom in november je snor staan en steun het Radboud Oncologie Fonds. Want onderzoek redt levens: letterlijk.

 

---

 

Snor je mee in november?

In november laten honderden mannen hun snor staan. Niet voor de grap, nou ja, een béétje dan, maar vooral voor een bloedserieuze missie: geld ophalen voor onderzoek naar prostaatkanker. 

Ook oncoloog Niven Mehra van het Radboudumc doet mee. Samen met collega’s, (ex-)patiënten en familie laat hij zijn snor groeien om zijn onderzoek naar uitgezaaide prostaatkanker te steunen. “We willen deze ziekte beter behandelen, op maat van iedere patiënt,” vertelt hij. “Daar is onderzoek voor nodig, en dus ook geld. Snor je mee?”

Maak jouw actie aan of doneer hier.